의이인(COISIS SEMEN)의 효능, 종류, 부작용

1. 의이인이란?

의이인은 벼과에 속한 일년생 초본인 율무(Cois lacryma-joboL.var. ma-yuen Stapf)의 성숙한 종자를 말합니다. 약용부위로써의 의이인은 종자를 말린 후 바깥껕질과 안쪽껍질을 제거한 씨앗입니다. 주로 가을에 과실에 성숙하였을 때 채취하여 햇볕에 말린 뒤 거피작업을 합니다. 의이인의 다른 이름으로만 감미, 기실, 미인, 의인, 의주자, 간주, 해여, 옥담 등 다양한 명칭이 있습니다. 의이인이 과거부터 많이 사용되었기 때문에 여러 지역에 다양한 이름이 있는 것입니다. 의이인을 사용하게 된 유래는 중국으로부터입니다. 중국 동한 시대 마원이라는 장수가 싸움에서 큰 공을 세워 광무제의 신임을 얻었습니다. 마원이 교지를 정발하였을 때 그곳에는 율무가 많이 자라고 있었습니다. 마원은 이 율무가 말리라아 등 풍토병에 좋은 약재라 하여 수레에 가득 실어오게 됩니다. 사람들은 이 율무를 진주와 코뿔소의 뿔로 착각하여 마원은 누명을 쓰게 되었습니다. 진주와 코뿔소의 뿔을 가지고 와놓고 왕에게 보고하지 않았다는 것입니다. 광무제는 즉시 마원의 관직을 박탈하였습니다. 마원의 부인은 광무제에게 남편이 가져온 것은 의이인이라는 열매라고 울며 고했습니다. 마원의 부인은 의이인이 알이 크고 흰색이어 진주와 착각할 수 있다고 말하였고 마원은 억울함을 풀게됩니다. 이때 유래된 고사가 의이명주(薏苡明珠)로 억울하게 누명을 쓴 청렴한 관리를 부를 때 쓰는 말입니다. 의이인은 끈적한 점성이 있어 먹을 때 이에 들러붙으며 맛은 달고 성질은 서늘합니다. 의이인은 과거부터 부종과 각기병, 비위가 허약한 환자가 소변이 잘 나오지 않을때 사용했습니다. 또한 설사와 식욕부진에도 쓰입니다. 의이인을 근골격계 질환에 사용할 때는 사지마비, 통증, 근육통, 허리를 숙이기 힘든 병에 활용합니다. 이외에도 해열과 배농, 맹장염에 쓰였다는 기록이 있습니다. 현재에 의이인의 약리작용은 항암, 근골격계수축억제, 장관자궁억제, 진정진통작용, 해열작용 등이 밝혀졌습니다. 

2. 의이인의 효능

-의이인은 부종을 없애줍니다.

의이인은 몸에 습기를 없애주는 작용이 강합니다. 우리 몸에 습담이 정체되어 생기는 전반적인 질환을 치료합니다.

-의이인은 배뇨장애를 없애 소변을 이뇨시킵니다.

의이인은 몸의 불필요한 체약을 배출하는 효능이 있기 때문에 소변이 잘 나가지 않는 환자의 방광에서 소변을 제거해줍니다.

-의이인은 각기병을 치료합니다.

우리 몸의 근육은 습담이 정체되면 병에 걸리기 쉽습니다. 의이인을 통해 근육에 정체된 나쁜 습기를 제거하면 각기병을 치료합니다. 이때는 몸의 수종을 제거하는 황기, 적소두, 복령등을 배합하여 사용하면 좋습니다. 대표적인 처방으로는 의이황기탕이 있습니다.

-의인으로 소화기가 약해 설사하는 병을 고칩니다.

위장에 건전하지 못한 체약이 정체되면 소화불량에 걸리기 쉽습니다. 소화력이 약한 환자는 보통 위와 장에 불필요한 습담이 정체되어 있는 경우가 많습니다. 소화불량으로 체기가 오고 심할때는 설사도 합니다. 이때 의이인을 복용하면 소화장애를 해결하고 설사를 멈추게 하는 효과가 있습니다. 만성위염이나 위암, 만성간염에 의이인을 사용한다는 연구결과도 있습니다.

-의이인에는 항암작용이 있습니다. 

과거에는 의이인이 암을 없애는 용도로 사용되었습니다. 주로 폐암, 위암, 자궁경부암 등에 어성초와 동과피를 배합하여 사용했는데, 근래에는 항암제를 우선적으로 사용하기 때문에 퇴색되었습니다.

3. 의이인의 종류

국내에는 율무, 염주, 갯율무의 3종이 있습니다. 찰율무와 유사한 것으로 볏과에 딸린 한해살이풀인 염주가 있는데 과실이 큰 것은 스님들이 쓰는 염주로 사용합니다. 과실이 작은 것을 율무 대용으로 사용합니다.

4. 의이인의 부작용

의이인은 몸의 습담을 제거하는 약재이기 때문에 변비가 있는 환자가 섭취하면 변비가 더 심해질 수 있습니다. 몸에 불필요한 체약이 정체된 환자에게는 좋지만 몸이 바짝 마르고 윤기가 없는 환자가 섭취하면 몸이 더 건조해지는 부작용이 생깁니다. 근육은 혈액과 윤활액이 있어야 부드럽게 움직이기 때문에 몸에 꼭 필요한 체액까지 의이인이 제거하면 체액이 마른 근육에 쥐가 날 수 있습니다. 또, 소변이 나오지 않는 부작용이 생길 수도 있습니다. 

5. 좋은 의이인 고르는 법

율무는 과피에 줄이 있고 육질을 씹어보면 치아에 달라붙는 찐득함이 있습니다. 이렇게 과피의 줄과 찐득함이 모두 있는 것이 진품입니다. 씹었을 때 잘 부서지고 딱딱한 것은 율무가 아니라 염주로, 율무에 비해 품질이 떨어집니다. 의이인은 생용하거나 건조해 사용하거나 약간 볶아 사용할 때에 약재로써 효과가 있습니다. 완전히 익히거나 오래 끓인 후의 의이인은 이뇨작용과 몸의 습담을 제거하는 약리작용이 사라져 버립니다.